Cours "Egyptologie"
Aux origines des pharaons

S’étalant sur l’ensemble du IVe millénaire, la période prédynastique préfigure, sur environ mille ans seulement, tout ce qui caractérisera l’Égypte pharaonique. C’est sur ce laps de temps, remarquablement court, que la Vallée du Nil se verra peuplée par des groupes humains de plus en plus organisés, passant de la néolithisation à la formation d’un état unifié « du jour au lendemain ».

Pour cette raison, et pour bien d’autres, la fin de la préhistoire égyptienne mérite mieux que les quelques lignes qui lui sont généralement consacrées dans les ouvrages destinés au grand public. Trop souvent ignorée, tributaire de la connotation péjorative que lui vaut le terme de « préhistorique », le prédynastique égyptien est, comme son nom l’indique, la phase de gestation d’une civilisation en devenir. Foisonnant de mystères encore non résolus, il s’agit d’un axe de recherche à l’avenir prometteur.

Cette série de cours vise tout d’abord à briser certains clichés et à mettre cette étape essentielle de l’histoire antique de la Vallée du Nil sur le devant de la scène. Ce sera également l’occasion de mêler l’archéologie de terrain à l’histoire d’un art balbutiant et d’une écriture encore réservée aux activités administratives et commerciales. Au fil de nos rencontres, nous tenterons de présenter l’ensemble de cette thématique en suivant un cadre chronologique, afin de mieux appréhender l’évolution sociale, économique et politique des habitants de la Vallée jusqu’à l’avènement des premières dynasties et les règnes des tous premiers pharaons, pour nous arrêter à l’aulne de l’Ancien Empire.